Wilhelm II.

Produktbeschreibung

Wilhelm II. war in seiner persönlichen Machtfülle - die bislang von den
Historikern verkannt wurde - für Deutschland und Europa in fataler Weise
geschichtsmächtig. John Röhl beschreibt, wie Wilhelm bereits unmittelbar
nach der Thronbesteigung seine von jeder Sachkenntnis ungetrübte Außenpolitik
aufnahm, deren Leitlinie allein der narzißtische Charakter des jungen Herrschers
war. So wird nachvollziehbar, daß der Konflikt mit dem Großmeister des
feinen diplomatischen Kalküls, Otto von Bismarck, nicht ausbleiben konnte.
Die Darstellung der Eskalation im Verhältnis der beiden zueinander und
die Eruption in Form der Entlassung des 'Eisernen Kanzlers' bilden zwei
der vielen darstellerischen Höhepunkte dieses Werkes. Das Regierungskonzept
Wilhelms bestand darin, die fähigen, charakterstarken Persönlichkeiten
aus seinem Umfeld zu entfernen und durch schwache, möglichst ihm ganz und
gar kritiklos gegenüberstehende Männer zu ersetzen - die unheilvollste
Rolle sollte fortan sein Intimus Philipp Eulenburg spielen. Wilhelm aber
fühlte sich als von Gott mit seinem hohen Amt belehnt und wähnte sich daher
berufen, in allem allein zu herrschen und zu befehlen. John Röhl zeigt
in eindrucksvoller Klarheit, wie diese maßlose, nachgerade pathologische
Selbstüberschätzung vom ersten Jahr seiner Herrschaft an zu massiven Irritationen
in seiner Umgebung führte und auch das Grundthema seines Wirkens auf dem
besonders sensiblen Feld der Außenpolitik bildete. Mit welch fataler Zielstrebigkeit
der letzte deutsche Kaiser seinen Weg verfolgte, und wie er in Uniformbesessenheit,
Flottenwahn und Militarismus Deutschland letztlich in die Katastrophe des
Ersten Weltkriegs steuern sollte, wird in diesem Buch wie in keinem anderen
deutlich. 

Autoreninfo

John C.G. Röhl, geb. 1938 in London, lehrt als Professor an der Universität Sussex Neuere europäische Geschichte. Er hat mehrfach Lehrstuhlvertretungen in der Bundesrepublik Deutschland wahrgenommen und war Stipendiat des Historischen Kollegs in München sowie mehrerer führender Forschungsinstitute in Amerika. Der 1993 erschienene Band seiner großen Wilhelm-Biographie ist zu einem Standardwerk geworden. Von John C.G. Röhl ist im Verlag C.H.Beck lieferbar: Wilhelm II. Die Jugend des Kaisers (1993); Kaiser, Hof und Staat. Wilhelm II. und die deutsche Politik (41995).